Los Angeles

Vliegen en aankomen

Los Angeles International (LAX) is een van de best bereikbare luchthavens van de VS vanuit de Lage Landen. Vanuit Amsterdam zijn er doorgaans rechtstreekse vluchten; vanuit Brussel vlieg je meestal met één overstap. Een directe vlucht duurt ongeveer elf uur en landt meestal in de middag of vroege avond lokale tijd, wat voor je lichaam al na middernacht is.

LAX is groot en druk: reken op een flinke wachttijd bij de immigratie en op een lange loop- of shuttlerit tussen de terminals en de plek waar taxi's en rideshares vertrekken. Californië ligt in de Pacific-tijdzone, negen uur achter Nederland en België. Kies een hotel dicht bij de luchthaven of dicht bij het verhuurdepot, en plan niets op de aankomstavond behalve eten en slapen.

De camper ophalen

De camperdepots liggen niet op LAX maar verspreid over het enorme stadsgebied, sommige binnen een halfuur, andere ruim een uur verderop, afhankelijk van het verkeer. De meeste verhuurders bieden een shuttle vanaf bepaalde hotels of een vast ophaalpunt; anders neem je een taxi of rideshare. Kies je hotel voor de eerste nacht dus pas nadat je weet waar je depot zit — dat scheelt de volgende ochtend een lange rit dwars door de stad.

Ook hier geldt bij vrijwel alle verhuurders de 24-uursregel: geen ophalen op de dag dat je landt. Plan het ophalen op dag twee, liefst zo vroeg als het depot toestaat, zodat je vóór de avondspits de stad uit bent. De overdracht duurt met uitleg en inspectie makkelijk een uur; film bestaande schade en vraag om een demonstratie van tanks en generator voordat je wegrijdt.

De eerste nacht

Blijf de eerste campernacht dicht bij de kust en buiten het centrum: de strandcampings ten noorden van de stad richting Malibu en Ventura, of de state-beach-campings in Orange County ten zuiden ervan, liggen op een tot anderhalf uur van de meeste depots en geven je meteen dat Pacific-gevoel. Vertrek je richting Yosemite, dan is een camping in de buurt van Bakersfield of aan de rand van de Sierra een rustiger alternatief dan de hele Central Valley in één keer. Reserveer vooraf via ReserveCalifornia of het systeem van de betreffende beheerder; strandcampings zijn in de zomer maanden vooruit vol.

Boodschappen en uitrusting

Grote supermarkten en warenhuizen van het type Walmart, Target of Costco vind je in elke voorstad van Los Angeles, meestal op een paar minuten van het depot, en er zijn ruim voldoende outdoorwinkels voor kampeerspullen. Vraag de verhuurder vooraf wat er in de camper zit: een keukenset en beddengoed zijn vaak een apart pakket, kampeerstoelen en tafel soms wel en soms niet, en brandhout koop je altijd lokaal bij de camping. Doe de eerste grote boodschappen in de stad — langs de kust en in de Sierra zijn winkels kleiner en prijziger — en koop meteen een paar grote flessen water en een koelbox voor onderweg.

Veelgestelde vragen